У США Дональд Трамп пообіцяв "дитячі бонуси для нового бебі-буму" в разі своєї перемоги на виборах. У 1960 році американські жінки мали в середньому 3,6 дитини. У 2023 році — 1,6. Прикметно, що жінки у віці 30 років і старші народжують більше дітей. І лише американські жінки віком до 24 років народжують менше.
Як зазначає Кетрін Едін, соціологиня з Прінстонського університету, яка опитує бідних жінок в Америці з 1990-х років: "Коли я тільки починала, ці жінки, яких я зустрічала, народжували своїх перших дітей у 16, 17 років. Зараз щось не так, якщо у вас є дитина до 25 років". Аналогічно, у Британії жінки, народжені у 2000 році, мали вдвічі менше дітей до 20 років, ніж ті, що народилися у 1990 році.
Зворотний ефект
Колись дослідники виявили невелике, але стійке зростання народжуваності завдяки політиці скандинавських країн, які поєднують декретну відпустку з щедрим доглядом за дитиною. У 1980-х роках урядовці очікували, що вплив цих егалітарних схем з часом зростатиме, оскільки суспільні настрої змінюватимуться так, щоб полегшити життя працюючим матерям. Але оскільки жінки звикли до щедрих пільг, додаткова підтримка стала недостатньою для того, щоб спонукати їх народжувати більше дітей.
Деякі схеми, які намагаються реорганізувати суспільство, також мають зворотні наслідки. За даними ОЕСР, подовження декретної відпустки спонукає жінок відкладати народження першої дитини і народжувати менше дітей протягом життя, можливо, тому, що збільшення часу на відпочинок означає більшу стигматизацію на роботі. Гетеросексуальні пари, в яких чоловік бере відпустку по догляду за дитиною, менш схильні до народження наступної дитини, можливо, тому, що деякі чоловіки виявляються менш придатними до практичного виховання дітей, ніж вони собі уявляли.
Спроби заохотити жінок середнього класу мати більше дітей навряд чи будуть успішними. Економісти вважають, що такі жінки більш впевнено планують і прогнозують своє майбутнє, ніж їхні менш забезпечені однолітки. Їхні плани, як правило, включають дітей лише після передбачуваного шляху навчання в коледжі, роботи та шлюбу, а це означає, що вони менш схильні реагувати на зміни фінансових обставин. Більшість наявних пронаталістських політик намагаються зробити щось набагато складніше, ніж просто відновити попередні моделі народжуваності. Вони намагаються переконати жінок мати більше дітей, ніж вони хотіли б мати в ідеалі, і роблять це за допомогою сум, які є невеликими порівняно з їхніми доходами.
