Тем временем 1976-й был, по моему мнению, пиком прог-рока в Северной Америке. Не только дебюты новых коллективов в одночасье появились на музыкальном ландшафте, но и многие уже существовавшие, так называемого «второй обоймы» осуществили грандиозный прорыв. И конечно же, эта музыка приобрела свой, американский оттенок и звук, сильно отличавшийся от европейского.
Kansas к этому году имел в своем активе уже три альбома AOR, но группа все еще оставалась во втором эшелоне. И вдруг – ба-бах – в буквально в одну ночь выросли как гигантский гриб со своим, ныне четырежды платиновым, альбомом Leftoverture. И музыкально, и композиционно этот альбом является одним из лучших для этого жанра и для этого десятилетия:
Дебют Boston’а под тем же названием, не только причислен к шедеврам (абсолютный рекорд продаж того времени, список Definitive 200, 1001 Albums You Must Hear Before You Die, к началу 21-го века 17х платиновый и брильянтовый), он поставил важную веху в технологии звукозаписи – Том Шольц показал, что можно сделать в домашних условиях, не прибегая к услугам профессиональных студий.
Именно тогда появился термин «бостонское звучание».
Styx можно назвать ветеранами – за плечами 5 альбомов. Но следующий, Crystal Ball, весьма отличался от предыдущих. Новый гитарист/вокалист, новый продюсер… Не шедевр, как говорится (таковым будет следующий), но твердая четверочка, по моему мнению.
Наши северные соседи, Rush, прошли долгий музыкальный путь – от блюз-рока и хард-рока до прог-рока, от простеньких фольковых текстов и традиционных блюзовых мелодий до сложных музыкальных композиций, сильно отягощенных философскими, не всегда понятными текстами, подчеркнутых звуками синтезаторов.
Признаться, я никогда не был горячим поклонником Rush. Мне не нравится слишком politically charged концепции и явный уклон в то, что ныне зовется metal… Тем не менее, инструменталисты они отличные.
Невзирая на не очень горячую любовь к творчеству Rush, я все-таки внимательно прослушал их альбом «2112» - большой резонанс в 76-м и последующие оценки (обязательно слушать до того как умрешь и т.д.) экспертов прог-рока.
Концептуально (но не музыкально) альбом можно уподобить «Стенке» - написан по мотивам новеллы Айн Рэнд «Гимн», эдакая мрачная антиутопия. Содержание определяет сложную музыкальную форму. Однако, после четвертого или пятого прослушивания, я даже нашел кое-что привлекательное в отдельных треках или фрагментах.
Просто для полноты картины того времени:
После участия в записи первого альбома The Alan Parsons Project (о котором уже тут говорили), коллектив Ambrosia выпустил свой второй альбом. Который продюсировал конечно же Алан Парсонс. Как результат – вошел в чарт Billboard и пользовался успехом
Теперь взглянем на Европу. Ясен пень – несмотря на наступление зарождающегося панк-рока, все же есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах.
Ветераны «кентерберийской сцены» порадовали любителей free jazz rock’а новым альбомом, весьма эмоциональным и в то же время меланхоличным (собственно, как у большинства представителей этого жанра):
Группа Welcome выпустила дебютный альбом – один из двух, которые им довелось записать. Несомненно, примером и вдохновением для них был Yes пары-тройки лет назад:
Бывшие коллеги Вейкмана из группы Strawbs, имевшие к 76-му весьма солидный опыт, выпустили уже восьмой альбом. Не столь успешный в музыкальном отношении, как предыдущий (или, скажем, последующий), но вполне-вполне достойный.
Уф! Штой-то лень меня сломила, хотя еще много хотел сказать.... Ну, возможно, попозже.
