В 2019 году министр обороны Джеймс Мэттис и министр военно-морского флота Ричард Спенсер попытались сделать правильную вещь. Они хотели освободить место в бюджете ВМФ для инвестиций в фундаментально новые проекты, такие как беспилотные корабли, вроде Orca. И хотя они не знали, сколько авианосцев понадобится Америке в будущем, они полагали, что их будет нужно меньше, чем сегодня.
Мэттис и Спенсер попытались сократить сумму денег, которую ВМС попросят Конгресс потратить на авианосцы в 2020 финансовом году. Одна из идей заключалась в том, чтобы сократить план ВМФ по покупке сразу двух новых авианосцев, особенно с учетом того, что ВМФ все еще озадачен тем, как защитить эти огромные корабли от растущей китайской угрозы.
Эта идея имела стратегический замысел, но руководители Пентагона в конце концов отказались от нее, потому что отмена «блочной покупки» двух новых авианосцев привела бы к массовым увольнениям в единственной американской компании, которая строит такие корабли. Как только эти рабочие ушли бы, их уже нельзя было вернуть, что нанесло бы ущерб способности ВМФ строить различные типы кораблей в будущем. Кораблестроителям нужны были корабли для постройки, поэтому закупка осталась нетронутой.
Вместо этого Мэттис и Спенсер остановились на плане вывода из эксплуатации одного существующего авианосца - “Гарри Трумэна”, в середине его срока службы. Ядерный реактор, на котором работает такой авианосец, как “Трумэн”, может прослужить пятьдесят лет, но через двадцать пять лет его необходимо заправлять топливом. Отправив в отставку Трумэна, лидеры Пентагона рассчитывали сэкономить 3,5 миллиарда долларов на дозаправке и еще 30 миллиардов долларов, которые в противном случае пошли бы на эксплуатацию и техническое обслуживание Truman-а до конца его жизни.
Но и тут дело быстро пошло под откос. Конгресс был застигнут врасплох. Никто не объяснил заранее, почему тяжелый выбор отправить “Трумэна” в отставку стоил того, и никто не подготовил Конгресс к принятию этого решения. Более того, новые проекты, в которые руководители Пентагона хотели инвестировать, существовали скорее на бумаге, чем “на плаву”, из-за чего казалось, что они обменивали синицу в руках на журавля в небе. Министерство обороны также не было готово аргументировать списание “Трумэна” растущей проблемой уязвимости авианосцев, особенно потому, что оно при этом же ЗАКУПАЛО 2 НОВЫХ АВИАНОСЦА на общую сумму более 25 миллиардов долларов. А в ВМС вскоре дали понять, что они будут рады оставить Трумэна на вооружении.
Реакция была быстрой и жестокой. Члены Конгресса из штатов, которые наиболее пострадали бы от решения по “Трумэну”, испытывали давление со стороны компаний, рабочих и профсоюзов, которые заинтересованы в работе по его обслуживанию, а также армий лоббистов и консультантов, которых такие группы нанимают для ведения подобных сражений. Все они были мобилизованы, чтобы сорвать план Пентагона по отказу от “Трумэна”.
Всего через месяц после обнародования плана, вице-президент Майк Пенс непосредственно посетил “Трумэн” в Вирджинии, где в основном строятся авианосцы. В речи на палубе корабля Пенс с гордостью объявил, что Белый дом Трампа, (очевидно принимая во внимание важность Вирджинии в своей предстоящей кампании по переизбранию), отменяет план по списанию корабля. Публика сошла с ума от восторга. Конгресс добавил финансирование. Разумеется, за счет новых оборонных возможностей.
В результате, несмотря на качественное и количественное нарастание угроз для авианосцев, и неясность, насколько сейчас вообще обороноспособны авианосцы США, Вашингтон вложит более 30 миллиардов долларов, чтобы удерживать корабль двадцатипятилетней давности в море почти до 2050 года.
Случай с Трумэном — просто яркий пример насколько сложно внести существенные изменения в вооруженные силы США. Это пример того, что происходит постоянно.
Christian Brose. The Kill Chain
